[home] [biografie] [formule] [dagboek] [sitemap] [auteursrechten] [contact]

De zon
	Het belang van de zon in ons leven en onze maatschappij is enorm. Zonder zon, zegt men, geen leven. De massale uitsterving van onder andere de reuzenreptielen ongeveer 65 miljoen jaar geleden is waarschijnlijk te wijten aan het stof van een meteorietinslag dat het zonlicht verduisterde. De zon zorgt voor dag en nacht, voor seizoenen, maar de belangrijkste verdienste van de zon is wel het daglicht, een vorm van energie die we allen dankbaar zijn. We kunnen die zonne-energie de laatste tijd zelfs in elektrische energie omzetten met behulp van zonnecellen.
De zon, onze dichtste ster, geeft zoveel energie vrij, dat ze heel ons zonnestelsel van licht en warmte kan voorzien. Maar hoe werkt deze schijnbaar onuitputtelijke zon nu eigenlijk? De grote energiebron van de zon is kernfusie. In de zon zijn alle gunstige omstandigheden aanwezig voor kernfusie. De temperatuur aan de oppervlakte is een 5800-tal Kelvin, in de kern wordt de temperatuur geschat op 15,5 miljoen Kelvin. De zwaartekracht van alle materie van de zon zorgt voor een enorme druk in het centrum, van 2 x1016 Pascal. Hierdoor worden waterstofkernen met één proton samengesmolten tot heliumkernen met twee protonen. De bekomen heliumkern is in massa kleiner dan de twee waterstofkernen. 700 miljoen ton waterstof wordt immers iedere seconde omgezet in 695 miljoen ton helium. Het verschil is 5 miljoen ton, die – zo vertelt E=mc² ons – omgezet wordt in energie. Ze wordt uitgestraald over het zonnestelsel, in de vorm van gammastraling, röntgenstraling, ultraviolet licht, zichtbaar licht, infrarood, microgolven, radargolven of radiogolven. Dit zijn de energievormen die samen het elektromagnetisch spectrum worden genoemd. Al deze vormen van energie bereiken de aarde, vandaar dat we de zon als lichtbron zien. Maar ook de negatieve aspecten van de zon moeten vermeld worden: huidkankers of verbranding van de huid door ultraviolet licht bijvoorbeeld. Ook kijken naar de zon is schadelijk voor het netvlies door een teveel aan ultraviolet en infrarood licht.
terug naar het dagboek